Trump le dice al Congreso que recorte la investigación científica básica en un 34%

El presidente de Estados Unidos, Donald J. Trump, ha solicitado al Congreso que recorte la financiación de la investigación básica en más de un tercio durante el ejercicio fiscal que comienza en octubre, según un análisis de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS).

En el ejercicio fiscal 2026 (FY26), el gasto del gobierno estadounidense en investigación básica disminuiría de 45 000 millones de dólares a 30 000 millones de dólares. La investigación aplicada disminuiría aún más, un 38,2 % (20 000 millones de dólares) respecto a los 52 000 millones de dólares de este año, según el análisis de la AAAS.

En total, el gobierno planea recortar el presupuesto de investigación y desarrollo de Estados Unidos (cuya gran mayoría se destina a la investigación y el desarrollo en universidades de investigación como Harvard, Stanford, Duke, la Universidad de Wisconsin (Madison) y Texas A&M, institutos de investigación y los Institutos Nacionales de la Salud (NIH)) en un 22 %, de 198 000 millones de dólares a 154 000 millones de dólares.

“Si el Congreso lo adopta, [el presupuesto] reduciría la capacidad de Estados Unidos para competir con países como China en biomedicina, computación cuántica e inteligencia artificial, y correría el riesgo de no cosechar los beneficios económicos de la ciencia y la ingeniería que conducen a innovaciones”, dijo Joanne Padróne Carney , directora de relaciones gubernamentales de la AAAS, a Chemistry World .

Dijo que los recortes propuestos para investigación y desarrollo “no tienen precedentes” y que “devolverían la investigación básica y aplicada a niveles no vistos desde fines de la década de 1990”, al tomar en cuenta la inflación.

Sudip Parikh, director ejecutivo de la AAAS y editor ejecutivo de la familia de revistas Science , advirtió en mayo que la solicitud de presupuesto de Trump “acabaría con el liderazgo científico global de Estados Unidos”.

Control férreo en el Congreso

La pregunta clave es si se aprobarán las demandas de Trump.

Aunque es un viejo dicho en Washington que cuando se trata de presupuestos “El presidente propone pero el Congreso dispone”, lo que significa que, debido a que el Congreso tiene el poder del erario, se supone que tiene la última palabra, dado el férreo control de Trump sobre las estrechas mayorías republicanas en la Cámara de Representantes y el Senado, las reglas normales pueden no aplicarse.

En las últimas semanas, a pesar de las mayorías mínimas en ambas cámaras del Congreso, Trump logró aprobar el llamado “One Big Beautiful Bill” que recortó US$1 billón de Medicare, para ayudar a financiar enormes recortes de impuestos para las corporaciones más ricas de Estados Unidos y personas como Elon Musk y Jeff Bezos, y un paquete de recisión, que codificó los recortes que el “Departamento de Eficiencia Gubernamental” de Musk hizo al Instituto Nacional de Salud, la Fundación Nacional de Ciencias y USAID.

“En el curso normal de las negociaciones presupuestarias, el Congreso suele modificar significativamente las propuestas presupuestarias presidenciales.

“Este fue el caso en la primera administración Trump que propuso en cada uno de sus cuatro años recortes a gran escala a los NIH y la NSF y otras agencias que financian la investigación básica en las universidades estadounidenses”, dijo John Aubrey Douglass, investigador principal y profesor de investigación de políticas públicas y educación superior en el Centro de Estudios en Educación Superior de la Universidad de California, Berkeley.

“Pero en una era de un control republicano delgado pero significativo tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, y su profunda lealtad a Trump y miedo a las formas políticas y de otro tipo de retribución, el Congreso mostró anteriormente una disposición a proceder con sus planes de recortes draconianos a la ciencia financiada con fondos federales, tanto básica como aplicada”.

Recortes a cada agencia

Trump está pidiendo recortes a cada agencia y departamento, y algunos de los más fuertes recaen en los NIH y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF).

En los NIH , donde el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. planea despedir a 20,000 empleados, se han eliminado algunas divisiones, incluyendo Enfermería y Disparidades de Salud de Minorías.

Se planea que la financiación disminuya en un 42%, con la investigación sobre cáncer, alergias y enfermedades infecciosas (por el Centro para el Control de Enfermedades, que supervisa las vacunas COVID), neurociencia y investigación cerebral, salud infantil y femenina, todas recortadas aproximadamente en un 40%.

Washington planea gastar un 56% menos en la NSF, con una disminución de la investigación del 54%. El apoyo a la educación STEM, incluyendo la capacitación de maestros K-12 y becas de pregrado y becas de posgrado y programas posdoctorales, está programado para disminuir en un 75%.

Además, el comité de la Cámara de Representantes que considera el presupuesto ha recomendado ‘reducir a cero’ la financiación para la educación STEM de la NSF, lo que significa eliminar el presupuesto por completo; han hecho la misma recomendación para la educación STEM en el presupuesto de la NASA.

Si bien Trump ha pedido al Congreso que aumente la porción de investigación del presupuesto del Departamento de Defensa (DoD) en un 26,3%, la investigación básica y aplicada se reducirá en un 15% (a US$2 mil millones) y un 18% a US$5,9 mil millones, respectivamente. El Departamento de Defensa

(DoD) ha solicitado casi un 30% menos de fondos, o US$397 millones menos, para la investigación básica de la Fuerza Aérea y un 6,3% (para un total de US$578 millones) para los programas de investigación básica de la Armada.

Las Agencias de Defensa, que incluyen la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), perderán US$153 millones, o el 25% de su presupuesto para el año fiscal 2025 de US$768 millones.

Los recortes a DARPA afectarán directamente a las universidades porque, según el profesor Rodney H. Yager Jr., quien enseña economía en la Universidad George Mason, el 18% de su presupuesto de investigación de DARPA se gasta en universidades de investigación.

Por ejemplo, el programa de Preservación Microbiana Asegurada en Áreas Difíciles o Remotas (AMPHORA) de DARPA se encuentra en Harvard, Duke y otras universidades.

Los investigadores de estas universidades, incluidos los estudiantes de posgrado, están trabajando “para desarrollar un sistema portátil sin cadena de frío (es decir, sin refrigeración) que pueda preservar cualquier microbio (bacteria, hongo, virus) de cualquier muestra, entorno o entorno clínico”.

Si tienen éxito, las tecnologías que desarrollan los investigadores de la universidad aumentarán la capacidad del Departamento de Defensa para juzgar las amenazas ambientales al personal militar que opera en cualquier parte del mundo, explicó el profesor Nicholas G Evans , quien enseña filosofía en la Universidad de Massachusetts (Lowell) y es el autor de The Ethics of Neuroscience and National Security (2021), que examina los proyectos de investigación en neurociencia de DARPA .

Si se promulgan, estos recortes: “harían poco más que allanar el camino para China y otros competidores a medida que aumentan agresivamente la inversión para eclipsar a los EE. UU. en inversión en ciencia y tecnología.

Frente al enorme compromiso de China con la investigación y el desarrollo, el presupuesto del presidente representa una rendición de nuestro papel de liderazgo”, dijo Mary Wooley , presidenta y directora ejecutiva del grupo de defensa, Research!America, en un comunicado de prensa.

Indicadores de resistencia.

En las democracias parlamentarias, dado que los presupuestos son indicadores de confianza, los debates sobre ellos tienden a ser breves y a tener un resultado predeterminado.

En Estados Unidos, en cambio, es probable que la votación final sobre el presupuesto no se lleve a cabo hasta que el Congreso se reúna de nuevo en septiembre tras su receso de verano. Durante este período, quienes se oponen a medidas específicas presionarán a representantes y senadores para que vean su apoyo y cambien partidas presupuestarias.

Según Douglass: «Hay algunos indicadores de resistencia a los recortes propuestos por Trump a la NSF y la NASA en las audiencias de asignaciones presupuestarias tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, en parte por el temor al enorme impacto que tendrían en la destreza científica del país y su competitividad frente a sus rivales económicos.

Hay doce proyectos de ley de asignaciones presupuestarias que financian otras agencias, como los NIH, lo que ofrece la esperanza de evitar una disminución drástica de la inversión científica del país.

Pero, ¿la lealtad a Trump y el deseo de recortar el presupuesto federal para ayudar a financiar las reducciones de impuestos finalmente conseguirán el apoyo de los republicanos?».