Hoy es la UCLA, pero ¿quién es el próximo objetivo de Trump?

Creo que la mayoría de los académicos y defensores de la educación superior estadounidense esperan que los líderes de la Universidad de California combatan en los tribunales el último intento de extorsión por parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) en su presentación del 29 de julio contra la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA).

La acusación es que la UCLA actuó “con deliberada indiferencia al crear un entorno educativo hostil para los estudiantes judíos e israelíes”.

Poco después, la administración Trump anunció que 300 subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias y unas 500 subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud por un total de 300 millones de dólares estadounidenses habían sido rescindidas o congeladas.

Cómo responder es un enigma para los líderes universitarios. La lucha en curso entre la administración Trump y Harvard, y el acuerdo contrastante alcanzado con la Universidad de Columbia, hasta ahora han tenido resultados mixtos, con un tema general de una erosión sin precedentes en la autonomía de las instituciones y un gobierno federal altamente intervencionista que continúa buscando victorias políticas.

Subyugando la educación superior estadounidense

El hecho es que los confusos y combativos eventos en la UCLA se caracterizaron por la intolerancia y la degradación del discurso civil tanto por parte de los manifestantes pro palestinos, que incluían estudiantes y profesores judíos, como por manifestantes y agitadores pro israelíes, con una culpa que es difícil de desempacar.

Claramente, fue un desafío para el liderazgo de la UCLA equilibrar los derechos de libertad de expresión con un conflicto en evolución y a veces violento, y saber qué nivel de fuerza y acciones policiales serían apropiados. Con esta acción legal, más la reciente y amplia declaración

de Pam Bondi del Departamento de Justicia de que la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) son ilegales, vemos las continuas acusaciones falsas de antisemitismo sistemático y los desafíos legales a las prácticas administrativas y académicas como un engatusamiento para atacar y degradar a las principales universidades de Estados Unidos que replican modelos en democracias iliberales. Las llamadas investigaciones del Departamento de Justicia y la Cámara de Representantes no son análisis exhaustivos de lo ocurrido en la UCLA y otros campus tras los horrendos ataques de Hamás y la posterior masacre en Gaza, sino herramientas del gobierno de Trump para extorsionar y subyugar a las instituciones de educación superior. Incluso si se detectara negligencia o acciones inadecuadas por parte del rector y los líderes de la UCLA, el Departamento de Justicia y otros miembros del gobierno federal podrían buscar soluciones sin recurrir a intentos, en gran medida ilegales, de rescindir y detener las subvenciones contractuales existentes para la investigación científica y similares.

Además, si bien existen problemas con las iniciativas de DEI en universidades que deben abordarse, el término ha llegado a incluir una amplia gama de programas e iniciativas que, en mi opinión, en la mayoría de los casos, los estadounidenses apoyarían, como las tutorías académicas y otros programas de apoyo para estudiantes de bajos recursos del Valle Central de California, que son mayoritariamente latinos.

Sin embargo, los medios de comunicación de derecha y los activistas de MAGA lo han convertido con éxito en un símbolo retórico de racismo inverso, con una justificación superficial del Departamento de Justicia para los ataques legales.

La represión continúa.

El objetivo es erosionar la autonomía de nuestras universidades, invocar una nueva intervención federal sin precedentes en las operaciones universitarias, suprimir las críticas a la administración Trump, de tendencia autocrática, y enviar el mensaje de que el discurso cívico tiene nuevos límites en Estados Unidos.

Y para una parte sustancial del público estadounidense y prácticamente todos los republicanos en la Cámara de Representantes y el Senado, esto está bien.

La implementación sistemática y continua de órdenes ejecutivas e investigaciones del Departamento de Justicia, además de los recortes masivos propuestos para la investigación académica y la degradación de la ayuda estudiantil, demuestran que la extorsión y los intentos federales de subyugación de las universidades continuarán.

¿Qué campus y qué líderes académicos son los siguientes en la lista negra de la administración Trump? La semana pasada, la Universidad de Duke. ¿Será Berkeley la siguiente?

John Aubrey Douglass es investigador principal de políticas públicas y educación superior en el Centro de Estudios de Educación Superior, Escuela Goldman de Políticas Públicas, en la Universidad de California, Berkeley, en Estados Unidos. Es el autor principal de Neo-Nacionalismo y Universidades: Populistas, autocratas y el futuro de la educación superior (Johns Hopkins University Press). Este artículo se publicó originalmente en la plataforma Substack de John Aubrey Douglass aquí .

Este artículo es un comentario. Los artículos de opinión representan la opinión del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de University World News.