Columna de opinion sobre los recientes desenvolvimietnos en la educación superior basada en las tecnologías digitales. Mas abajo traduccion automática al castellano de Google del artículo original en ingles.
Chubb and Moe: Higher Education’s Online Revolution
The substitution of technology (which is cheap) for labor (which is expensive) can vastly increase access to an elite-caliber education.
By JOHN E. CHUBB And TERRY M. MOE, Wall treet Journal, Updated May 30, 2012, 7:30 p.m. ET
At the recent news conference announcing edX, a $60 million Harvard-MIT partnership in online education, university leaders spoke of reaching millions of new students in India, China and around the globe. They talked of the “revolutionary” potential of online learning, hailing it as the “single biggest change in education since the printing press.”
Heady talk indeed, but they are right. The nation, and the world, are in the early stages of a historic transformation in how students learn, teachers teach, and schools and school systems are organized.
These same university leaders mentioned the limits of edX itself. Its online courses would not lead to Harvard or MIT degrees, they noted, and were no substitute for the centuries-old residential education of their hallowed institutions. They also acknowledged that the initiative, which offers free online courses prepared by some of the nation’s top professors, is paid for by university funds—and that there is no revenue stream and no business plan to sustain it.
In short, while they want to be part of the change they know is coming, they are uncertain about how to proceed. And in this Harvard and MIT are not alone. Stanford, for instance, offers a free online course on artificial intelligence that enrolls more than 150,000 students world-wide—but the university’s path forward is similarly unclear. How can free online course content be paid for and sustained? How can elite institutions maintain their selectivity, and be rewarded for it, when anyone can take their courses?
This challenge can be met. Over the long term, online technology promises historic improvements in the quality of and access to higher education. The fact is, students do not need to be on campus at Harvard or MIT to experience some of the key benefits of an elite education. Moreover, colleges and universities, whatever their status, do not need to put a professor in every classroom. One Nobel laureate can literally teach a million students, and for a very reasonable tuition price. Online education will lead to the substitution of technology (which is cheap) for labor (which is expensive)—as has happened in every other industry—making schools much more productive.
And lectures just scratch the surface of what is possible. Online technology lets course content be presented in many engaging formats, including simulations, video and games. It lets students move through material at their own pace, day or night. It permits continuing assessment, individual tutoring online, customized reteaching of unlearned material, and the systematic collection of data on each student’s progress. In many ways, technology extends an elite-caliber education to the masses who would not otherwise have access to anything close.
Skeptics worry that online learning will destroy the “college experience,” which requires that students be at a geographical place (school), interacting with one another and their professors. But such a disconnect isn’t going to happen. The coming revolution is essentially about finding a new balance in the way education is organized—a balance in which students still go to school and have face-to-face interactions within a community of scholars, but also do a portion of their work online.
In this blended educational world, the Harvards and MITs will not be stuck charging tuition for on-campus education while they give away course materials online. They and other elite institutions employ world-renowned leaders in every discipline. They have inherent advantages in the creation of high-quality online content—which hundreds of other colleges and universities would be willing to pay for.
In this way, college X might have its students take calculus, computer science and many other lecture courses online from MIT-Harvard (or other suppliers), and have them take other classes with their own local professors for subjects that are better taught in small seminars. College X can thus offer stellar lectures from the best professors in the world—and do locally what it does best, person to person.
Don’t dismiss the for-profit colleges and universities, either. Institutions such as the University of Phoenix—and it is hardly alone—have embraced technology aggressively. By integrating online courses into their curricula and charging less-than-elite prices for them, for-profit institutions have doubled their share of the U.S. higher education market in the last decade, now topping 10%. In time, they may do amazing things with computerized instruction—imagine equivalents of Apple or Microsoft, with the right incentives to work in higher education—and they may give elite nonprofits some healthy competition in providing innovative, high-quality content.
For now, policy makers, educators and entrepreneurs alike need to recognize that this is a revolution, but also a complicated process that must unfold over time before its benefits are realized. The MITs and Harvards still don’t really know what they are doing, but that is normal at this early stage of massive change. Early stumbles and missteps (which edX may or may not be) will show the way toward what works, and what is the right balance between online and traditional learning.
But like countless industries before it, higher education will be transformed by technology—and for the better. Elite players and upstarts, not-for-profits and for-profits, will compete for students, government funds and investment in pursuit of the future blend of service that works for their respective institutions and for the students each aims to serve.
Mr. Chubb is interim CEO of Education Sector, an independent think tank, and a distinguished visiting fellow at Stanford University’s Hoover Institution. Mr. Moe is professor of political science at Stanford and a senior fellow at Hoover. They are the authors of “Liberating Learning: Technology, Politics, and the Future of American Education” (John Wiley & Sons 2009).

El reemplazo del trabajo ()que es caro) por la tecnología (que es barata) puede ampliar vigorosamente el acceso a una educación de elite
JOHN E. CHUBB And TERRY M. MOE, Wall treet Journal, Updated May 30, 2012, 7:30 p.m. ET
En la reciente conferencia de prensa anunciando edx, 60 millones de dólares de Harvard-MIT de asociación en la educación en línea, los dirigentes universitarios hablaron de llegar a millones de nuevos estudiantes en la India, China y en todo el mundo. Hablaron de la “revolucionario” el potencial del aprendizaje en línea, aclamándolo como “el cambio más grande en la educación desde la imprenta.”
Discusión Heady en efecto, pero ellos tienen razón. La nación y el mundo, están en las primeras etapas de una transformación histórica en cómo aprenden los estudiantes, los profesores enseñan, y las escuelas y los sistemas escolares se organizan.
Estos líderes misma universidad mencionada de los límites de EDX sí mismo. Sus cursos en línea no daría lugar a Harvard o MIT grados, señalaron, y no pueden sustituir a la educación residencial de siglos de edad, de sus instituciones sagradas. También reconocieron que la iniciativa, que ofrece cursos gratuitos en línea elaborados por algunos de los profesores más importantes del país, es pagado por los fondos de la universidad y que no hay flujo de ingresos y ningún plan de negocio para sostenerlo.
En resumen, mientras que ellos quieren ser parte del cambio que saben que viene, no están seguros acerca de cómo proceder. Y en esta Universidad de Harvard y el MIT no son los únicos. Stanford, por ejemplo, ofrece un curso gratuito en línea en la inteligencia artificial que cuenta con más de 150.000 estudiantes en todo el mundo-, pero el camino de la universidad hacia adelante es igualmente incierta. ¿Cómo puede el contenido libre curso en línea se ha pagado y sostenido? ¿Cómo pueden las instituciones de élite mantienen su selectividad, y ser recompensado por ello, cuando cualquier persona puede tomar sus cursos?
Este reto puede ser superado. A largo plazo, la tecnología en línea promete mejoras históricas en la calidad y el acceso a la educación superior. El hecho es que los estudiantes no necesitan estar en el campus de la Universidad de Harvard o el MIT a experimentar algunos de los principales beneficios de una educación de élite. Por otra parte, los colegios y universidades, cualquiera que sea su estado, no es necesario poner un profesor en cada aula. Un premio Nobel, literalmente, puede enseñar a un millón de estudiantes, y por un precio de la matrícula muy razonable. La educación en línea dará lugar a la sustitución de la tecnología (que es barato) de mano de obra (que es caro)-como ha sucedido en todos los demás que hacen las escuelas de la industria mucho más productivos.
Y las conferencias sólo rascar la superficie de lo que es posible. La tecnología online permite a los contenidos del curso se presentan en muchos formatos de acoplamiento, incluyendo simulaciones, video y juegos. Se permite a los estudiantes se mueven a través del material a su propio ritmo, día y noche. Permite la evaluación continua, en línea tutoría individual, enseñar de nuevo personalizado de material ignorante, y la recogida sistemática de datos sobre el progreso de cada estudiante. En muchos sentidos, la tecnología se extiende a una educación de élite del calibre de las masas, que de otro modo no tendrían acceso a nada que se acerque.
Los escépticos temen que el aprendizaje en línea va a destruir la “experiencia de la universidad”, que requiere que los estudiantes estar en un lugar geográfico (la escuela), que interactúan entre sí y con sus profesores. Pero esa desconexión no va a suceder. La próxima revolución es esencialmente de encontrar un nuevo equilibrio en la forma en la educación es organizada-un equilibrio en el que los estudiantes siguen yendo a la escuela y tener cara a cara interacciones dentro de una comunidad de estudiosos, sino también hacer una parte de su trabajo en línea.
En este mundo de la educación mixta, las de Harvard y Smartphones no será atrapado cobrar matrícula para la educación en el campus, mientras que regalan los materiales del curso en línea. Ellos y otras instituciones de élite emplean de renombre mundial líderes en todas las disciplinas. Ellos tienen ventajas inherentes a la creación de contenido de alta calidad, que en línea a cientos de otros colegios y universidades estarían dispuestos a pagar.
De esta manera, la universidad X podría tener a sus estudiantes tomar cálculo, ciencias de la computación y muchos otros cursos de conferencias en línea del MIT-Harvard (u otros proveedores), y que tomen otras clases con sus propios profesores locales para los sujetos que están mejor que se enseñan en pequeña seminarios. Colegio X por lo tanto puede ofrecer conferencias estelares de los mejores profesores del mundo-y hacer a nivel local lo que hace mejor, una persona a otra.
No descarte las universidades con fines de lucro y universidades, ya sea. Instituciones como la Universidad de Phoenix y no es de tecnología por sí sola-han abrazado agresivamente. Mediante la integración de cursos en línea en sus planes de estudio y de carga menor a la élite de los precios para ellos, con fines de lucro se han duplicado su participación en el mercado de la educación superior de los EE.UU. en la última década, superando ya el 10%. Con el tiempo, pueden hacer cosas increíbles con computarizados imaginar la instrucción-equivalentes de Apple o Microsoft, con los incentivos adecuados para trabajar en la educación superior-y se puede dar sin fines de lucro de élite una competencia sana en la provisión de innovadores y de gran calidad de los contenidos.
Por ahora, los responsables políticos, educadores y empresarios por igual tienen que reconocer que esta es una revolución, sino también un proceso complicado que debe desarrollarse con el tiempo antes de que sus beneficios se hagan realidad. El MIT y de Harvard todavía no se sabe muy bien lo que están haciendo, pero eso es normal en esta etapa inicial de un cambio masivo. A principios tropiezos y errores (que edx pueden o no ser) mostrará el camino hacia lo que funciona y lo que es el justo equilibrio entre el aprendizaje en línea y tradicional.
Pero al igual que innumerables industrias que tiene ante sí, la educación superior será transformada por la tecnología y para mejor. Los jugadores de élite y advenedizos, sin fines de lucro y para fines de lucro, competirán por los estudiantes, los fondos del gobierno y la inversión en la búsqueda de la mezcla de futuro del servicio que trabaja para sus respectivas instituciones y para los estudiantes de cada uno aspira a servir.
El Sr. Chubb es director general interino del Sector de Educación, un tanque de pensamiento independiente, y un miembro distinguido de la Hoover Institution de la Universidad de Stanford. Sr. Moe es profesor de ciencias políticas en la Universidad de Stanford y miembro de alto rango en la Hoover. Ellos son los autores de “Aprendizaje Libertador: Tecnología, Política, y el futuro de la Educación Americana” (John Wiley & Sons 2009).