¿Cómo certificar las competencias de directivos-líderes del sistema educacional al nivel local? Tal es la pregunta que explora el siguiente artículo, presentando antecedentes en torno a la disyuntiva: educadores u otros profesionales a cargo de manejar un distrito escolar. A continuación de la versión original en ingles, ver traducción automática de Google al español.
Who Is Best Qualified to Run a School System?
By Andrew J. Rotherham Thursday, Time-CNN, Nov. 18, 2010
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What kind of credentials do you need to run a school district? Especially a really big one? Is a degree in education a better predictor of a superintendent’s success than, say, a track record of turning around distressed companies? These are hot questions in the education world right now. Last week, on Nov. 10, New York City Mayor Michael Bloomberg surprised everyone (including the senior leaders of his city’s school system) by tapping publishing executive Cathleen Black to be the city’s new school chancellor. In doing so, Bloomberg set in motion an arcane deliberation process. Because Black has not spent three years working in public schools — in fact, her only leadership experience in education consists of serving on an advisory board for a charter school in Harlem — and because she also lacks the requisite 60 hours of graduate-school credits, she will need a waiver from the state in order to take charge of the city’s 1,700 schools, 80,000 teachers and more than a million students.
It’s understandable why some teachers and education advocates are objecting so vociferously to the idea of an outsider running such a massive system (though it should be noted that if the new chancellor pledged to undo the current reform efforts, many of these same people wouldn’t care if Bloomberg had just hired Carrot Top as his new schools chief). If you’ve never worked in a school before, critics wonder, how can you oversee so many of them? But precisely because the New York City district is so gargantuan, its chancellor needs a skill set far different from that of the average principal or teacher; the school system’s annual budget of more than $21 billion exceeds the gross domestic product of nearly half the world’s countries. Let me be clear, however, on two things: At this point, there’s no way to tell if Black will be an effective leader of New York’s megadistrict. And what is lost in all the speculation about her is how outmoded — and counterproductive — American education’s approach to credentials is in the first place. (See what makes a school great.)
After World War II, reformers saw credentials as a way to create prestige and respect for educators. An elaborate state-based and now quasi-national credentialing regime sprang up as a result. New York’s rules about who can lead a school district are not unusual. Today’s educators are obsessed with education degrees and credentials, regardless of the evidence about how useful they are in creating effective teachers or leaders.
Numerous studies as well as data from multiple states make clear that aside from people with absolutely no training at all, there is no appreciable difference in the classroom effectiveness of teachers entering the field through traditional and those entering via alternative routes. Despite the fetishizing of credentials, past classroom performance of teachers is actually the best predictor of future performance. Yet not only do most teachers still complete elaborate multiyear training, but also, the ones who choose more efficient routes — and thus do not have the “right” credentials — are barred from seeking jobs in most places. (Read “Teachers’ $500 Billion (and Growing) Pension Problem.”)
This week, in what could serve as a catalyst for reform, the National Council for Accreditation of Teacher Education, the body that accredits teacher-preparation programs, released a report (from a commission that I served on) calling for sweeping changes to how teachers are trained, including a greater focus on actual classroom experience over education-school courses. The report, which went so far as to call today’s teacher-prep system “broken,” could put a dent in this notoriously hidebound and outcomes-averse field. Right now, very few states even look at the classroom effectiveness of teachers produced by various state-approved preparation programs.
The record of school leaders who enter education from other fields is mixed. But the same is obviously true of school leaders from within education — these jobs require a blend of managerial, political and leadership skills, and not just anyone can succeed in these roles. However, as with teaching, there is no evidence that school leadership-preparation programs or the elaborate credentialing requirements for school leaders have any impact on quality. (See pictures of homeschoolers.)
In a 2005 report, former Columbia University Teachers College dean Arthur Levine cataloged the problems with leadership-preparation programs and called for a thorough overhaul. The report’s chapters included “An Irrelevant Curriculum,” “Low Admission and Graduation Standards,” “Inadequate Clinical Instruction,” “Inappropriate Degrees” and “Poor Research.” Despite leading large and successful for-profit and nonprofit ventures, Black lacks the experience to address them.
One popular source of executive talent for school districts is the armed services. Yet in my admittedly unscientific sample of about a dozen former military leaders, their success or failure seems to have less to do with the rank they attained than what they actually did in the service. For instance, those who implemented big changes or captained a new kind of ship seemed to have an easier go of it than those who oversaw already established processes. (Comment on this story.)
Whether Cathie Black can transfer her considerable talent for change management to the New York City schools remains to be seen, but she’s probably as safe a bet as other leaders at that level — education insiders or not. And in such a complicated human-driven organization, no credential lessens the risk in a high-stakes leadership role.
It is, of course, worth noting that outgoing chancellor Joel Klein needed the same waiver Black does when he arrived in New York in 2002. And despite the controversy attendant to the kind of broad reforms he has undertaken, you’d be hard-pressed to find an objective analyst who doesn’t think the city’s schools are markedly better than a decade ago — not only in terms of student outcomes but in basic operational and management issues as well. Meanwhile, like highly paid migrant workers, some of the big names in education merely move from one lousy school system to the next, leaving little improvement in their wake. At this level, leadership can’t be boiled down to obvious boxes to check.
That’s why questioning education’s relentless focus on certifications is not the same as arguing that anyone can teach or lead a school. Though education is frequently compared to medicine, it is in fact more akin to journalism or business (or policy analysis), in which a blend of credentials and past performance informs high-stakes hiring decisions. That’s imperfect too, but a better fit for an industry like education than today’s slavish devotion to credentials.
Andrew J. Rotherham, who writes the blog Eduwonk, is a co-founder of and partner at Bellwether Education, a nonprofit working to improve educational outcomes for low-income students. School of Thought, his education column for TIME.com, appears every Thursday.
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¿Qué tipo de credenciales se necesitan para ejecutar un distrito escolar? Sobre todo una muy grande? Es un grado en la educación un mejor predictor del éxito de un superintendente que, por ejemplo, un historial de dar la vuelta empresas en dificultades? Estas son preguntas calientes en el mundo de la educación en este momento. La semana pasada, el 10 de noviembre, alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, sorprendió a todos (incluyendo a los líderes superiores del sistema escolar de su ciudad) tocando la publicación ejecutivo Cathleen Negro para ser canciller de la ciudad nueva escuela. Al hacerlo, Bloomberg puso en marcha un proceso de deliberación arcanos. Porque Negro no ha pasado tres años trabajando en las escuelas públicas – de hecho, su experiencia de liderazgo sólo en la educación consiste en servir en una junta asesora para una escuela “charter” en Harlem – y porque también carece de la necesaria 60 horas de créditos de la escuela de posgrado, ella necesitará una renuncia por parte del Estado con el fin de hacerse cargo de 1.700 escuelas de la ciudad, 80.000 profesores y más de un millón de estudiantes.
Es comprensible que algunos de los maestros y defensores de la educación se oponen tan ruidosamente a la idea de un extraño corriendo como un sistema masivo (aunque cabe señalar que si el nuevo canciller se comprometió a anular los esfuerzos de reforma actuales, muchas de estas mismas personas no importa si Bloomberg había contratado sólo Carrot Top como su jefe nuevas escuelas). Si usted nunca ha trabajado en una escuela antes, los críticos se preguntan, ¿cómo se puede supervisar muchos de ellos? Pero precisamente porque el distrito de Nueva York la ciudad es tan gigantesca, su canciller necesita un conjunto de habilidades muy diferente de la de los principales medios o maestro; presupuesto anual del sistema escolar de más de 21 mil millones dólares excede el producto interno bruto de casi la mitad de los países del mundo . Quiero ser claro, sin embargo, en dos cosas: En este momento, no hay manera de saber si Negro será un líder eficaz de megadistrict de Nueva York. Y lo que se pierde en todas las especulaciones sobre ella es la forma pasada de moda – y contraproducente – enfoque de la educación estadounidense a las credenciales en el primer lugar. (Véase lo que hace que una gran escuela.)
Después de la Segunda Guerra Mundial, los reformadores vieron credenciales como una forma de crear prestigio y el respeto de los educadores. Elaborar un régimen de acreditación basado en el estado y ahora cuasi nacional surgieron como resultado. Nueva York reglas sobre quién puede conducir un distrito escolar no son inusuales. Los educadores de hoy están obsesionados con títulos de educación y las credenciales, independientemente de la evidencia sobre su utilidad en la creación de los maestros o líderes eficaces.
Numerosos estudios así como los datos de los estados múltiples dejar claro que, aparte de las personas sin ninguna formación en absoluto, no hay diferencia apreciable en la eficacia de los docentes de entrar en el campo a través de tradicionales y los que acceden a través de rutas alternativas. A pesar de la fetichización de las credenciales, su rendimiento escolar pasado de los maestros es en realidad el mejor predictor del rendimiento futuro. Sin embargo, no sólo la mayoría de los maestros sigue siendo completar la formación de varios años elaborado, sino también, los que eligen las rutas más eficientes – y por lo tanto no tienen el “derecho” credenciales – están excluidos de la búsqueda de puestos de trabajo en la mayoría de lugares. (Leer “Los maestros” $ 500 mil millones (y creciendo) problema de las pensiones. “)
Esta semana, en lo que podría servir de catalizador para la reforma, el Consejo Nacional para la Acreditación de la Formación Docente, el organismo que acredita los programas de formación docente-, publicó un informe (de una comisión que se presentan en el) que pide cambios radicales en cómo los profesores están capacitados, incluyendo un mayor enfoque en la experiencia de aula real sobre los cursos de la escuela con la educación. El informe, que llegó a la llamada al sistema actual de preparación de maestros “roto”, podría hacerse un hueco en este campo notablemente rígido y los resultados adversos. En este momento, muy pocos estados, incluso estudiar la eficacia de los docentes producidas por diversos programas de formación aprobados por el estado.
El registro de los líderes escolares que ingresan a la educación de otros campos se mezclan. Pero lo mismo es obviamente el caso de los líderes escolares desde la educación – estos trabajos requieren una mezcla de habilidades de gestión, política y liderazgo, y no cualquiera puede tener éxito en estas funciones. Sin embargo, como con la enseñanza, no hay evidencia de que la escuela los programas de preparación para el liderazgo-o la elaboración de los requisitos de acreditación para los líderes escolares tienen algún impacto en la calidad. (Ver fotos de educadores en el hogar.)
En un informe de 2005, el ex profesores de Columbia University College decano Arthur Levine catalogado los problemas con los programas de preparación para el liderazgo-y pidió una revisión en profundidad. Los capítulos del informe se incluye “un plan de estudios irrelevantes”, “Bajo las normas de admisión y graduación”, “inadecuada clínica de instrucciones”, “inapropiado Degrees” y “Pobre de Investigación”. A pesar de liderar grandes y exitosas con fines de lucro y empresas sin fines de lucro, Negro carece de la experiencia para hacerles frente.
Una de las fuentes populares de talento ejecutivo para los distritos escolares son los servicios armados. Sin embargo, en mi muestra ciertamente no científico de una docena de ex jefes militares, su éxito o fracaso parece tener menos que ver con el grado que alcanza a lo que realmente hizo en el servicio. Por ejemplo, los que llevaron a cabo grandes cambios o capitán de un nuevo tipo de nave parecía tener un más fácil ir de él que los que supervisó los procesos ya establecidos. (Opina sobre esta historia.)
Si Cathie Negro puede transferir su considerable talento para la gestión del cambio a las escuelas de Nueva York está por verse, pero es probablemente tan segura como una apuesta a otros líderes a ese nivel – educación privilegiada o no. Y en una organización tan complicada inducido por el hombre, sin credencial disminuye el riesgo en un papel de liderazgo de alto riesgo.
Es, por supuesto, cabe señalar que la canciller saliente, Joel Klein necesaria la renuncia misma Negro hace cuando llegó a Nueva York en 2002. Y a pesar de la controversia asistente a la clase de amplias reformas que ha emprendido, que estaría en apuros para encontrar un analista objetivo que no cree que las escuelas de la ciudad son notablemente mejor que hace una década – no sólo en términos de resultados de los estudiantes pero en cuestiones básicas de funcionamiento y gestión así. Mientras tanto, como muy bien pagados los trabajadores migrantes, algunos de los grandes nombres en la educación simplemente pasar de un sistema educativo pésimo a la siguiente, dejando pocas mejoras a su paso. En este nivel, el liderazgo no puede reducirse a las cajas para comprobar obvia.