Head Start Is Given New Rules for Grants
By MARK LANDLER, The New York times, November 8, 2011
YEADON, Pa. — President Obama visited a schoolhouse in this suburb of Philadelphia on Tuesday to announce stricter financing standards for the government’s Head Start program, which offers preschool training for children from low-income families.
Declaring that investments in early education are critical to the future competitiveness of the United States, Mr. Obama said the government would, for the first time, require Head Start programs to meet certain standards to qualify for renewal of federal grants.
“If a program isn’t giving children the support they need to be ready for school,” the president told teachers and administrators, squeezed into a small auditorium on folding chairs, “then other organizations will be able to compete for the grant. We will take money from programs that don’t work and put it into programs that do.”
Like many other stops on Mr. Obama’s itinerary over the last several weeks, this four-hour visit had three ingredients: a politically crucial swing state (Pennsylvania), a sympathetic crowd (educators), and a camera-friendly backdrop (3- to 5-year-old children).
Before his speech, Mr. Obama dropped in on a classroom, where he watched several groups of children playing with blocks, Legos, puzzles, and toy cars and trucks. Later, he told the crowd that the children “choked me up” because they were “so huggable,” adding that his daughters were “still huggable,” though now 5-foot-9 and 5 feet, respectively.
For the president, who has crisscrossed the country in recent weeks to promote a $447 billion jobs plan that is largely economic stimulus, the visit on Tuesday had a different cast: a pledge to be more discriminating in how the government spends money.
But Mr. Obama renewed his criticism of Republicans in Congress, saying they had voted in favor of cutting the financing of Head Start and the Pell Grant program and had blocked a $35 billion piece of the jobs bill aimed at preventing layoffs of teachers.
“The Republicans in Congress have been trying to gut our investments in education,” Mr. Obama said. He described this initiative as part of a series of unilateral measures that the White House is taking because it does not want to wait for Congress to act.
In fact, many Republicans favor tightening standards for Head Start, and the reforms of the program announced by Mr. Obama on Tuesday date back to the Bush administration. White House officials said the Yeadon Regional Head Start Center, which serves 260 children from Delaware County, was an example of a high-performing center.
Mr. Obama’s criticism came during a week in which the Senate, after blocking several pieces of jobs legislation, seems likely to approve the first elements of the jobs package: tax credits to encourage companies to hire returning veterans from Iraq and Afghanistan.
“Obviously we look forward to passage of this very important provision of the American Jobs Act, hope it does pass, and the president will sign it into law,” the White House press secretary, Jay Carney, said to reporters traveling with the president on Air Force One.
But the president was not softening his partisan tone, noting that his job-creation ideas could be paid for if Republicans were willing to allow millionaires pay somewhat more in taxes.
“There is no substitute for Congress doing its job,” he said to noisy applause. “If Congress continues to stand only for dysfunction and delay, then I’m going to move ahead without them.”

Head Start se administra con Nuevas Reglas para las subvenciones
Por MARK Landler, New York Times, 08 de noviembre 2011
Yeadon, Pa. – El presidente Obama visitó una escuela en este suburbio de Filadelfia el martes para anunciar estándares más estrictos de financiación para el programa del gobierno de Head Start, que ofrece formación preescolar para niños de familias de bajos ingresos.
Declarar que las inversiones en la educación temprana son cruciales para la competitividad futura de los Estados Unidos, Obama dijo que el gobierno, por primera vez, requieren de programas de Head Start a cumplir ciertas normas para calificar para la renovación de las concesiones federales.
“Si un programa no es dar a los niños el apoyo que necesitan para estar listos para la escuela”, dijo el presidente a los maestros y administradores, apretujados en un pequeño auditorio en sillas plegables, “y luego otras organizaciones serán capaces de competir por la beca. Vamos a tomar el dinero de los programas que no funcionan y lo puso en los programas que lo hacen. ”
Al igual que muchas otras paradas en el itinerario de Obama en las últimas semanas, esta visita de cuatro horas tuvo tres ingredientes: un estado cambiante, políticamente crucial (Pennsylvania), un grupo simpático (los educadores), y un telón de fondo la cámara en el exterior (3 – a 5-años de edad).
Antes de su discurso, Obama dejó caer en un salón de clases, donde observó varios grupos de niños jugando con bloques, Legos, rompecabezas, y los coches y camiones de juguete. Más tarde, dijo a la multitud que los niños “me emocioné”, porque eran “tan adorable”, añadiendo que sus hijas estaban “siendo adorable”, aunque ahora de 5 pies y 9 pies y 5, respectivamente.
Para el presidente, que ha recorrido el país en las últimas semanas para promover un plan de $ 447 mil millones puestos de trabajo que es en gran medida de estímulo económico, la visita el martes había un elenco diferente: la promesa de ser más selectivos en cómo el gobierno gasta el dinero.
Pero el Sr. Obama renovó sus críticas de los republicanos en el Congreso, diciendo que habían votado a favor de reducir la financiación de Head Start y el programa de Becas Pell y habían bloqueado una pieza $ 35 mil millones de la ley de empleo destinadas a prevenir los despidos de los profesores.
“Los republicanos en el Congreso han estado tratando de intestino nuestras inversiones en la educación”, dijo Obama. Él calificó esta iniciativa como parte de una serie de medidas unilaterales que la Casa Blanca está tomando, ya que no quieren esperar a que el Congreso actúe.
De hecho, muchos republicanos a favor endurecen las normas de Head Start, y las reformas del programa anunciado por Obama en la fecha del martes de nuevo a la administración Bush. Funcionarios de la Casa Blanca dijo que el Yeadon Centro Regional de Head Start, que atiende a 260 niños del condado de Delaware, fue un ejemplo de un centro de alto rendimiento.
Las críticas de Obama se produjo durante una semana en la que el Senado, después de bloquear varias piezas de legislación puestos de trabajo, parece probable que la aprobación de los primeros elementos del paquete de trabajos: créditos fiscales para alentar a las empresas a contratar a los veteranos que regresan de Irak y Afganistán.
“Obviamente, esperamos que la aprobación de esta disposición muy importante de la estadounidense Ley de Empleo, espero que no pase, y el presidente va a firmar la ley”, dijo el secretario de prensa, Jay Carney, a los periodistas que viajaban con el presidente de Air Force One.
Pero el presidente no fue suavizando su tono partidista, señalando que su creación de empleo, las ideas podían ser pagados si los republicanos estaban dispuestos a permitir que los millonarios pagar un poco más en impuestos.
“No hay sustituto para que el Congreso haga su trabajo”, dijo entre aplausos ruidosos. “Si el Congreso sigue en pie sólo para la disfunción y el retraso, entonces yo voy a seguir adelante sin ellos.”