Ataque estadounidense a los valores democráticos: se necesita un frente unido

La campaña global de la administración Trump contra las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI), impuestas mediante la Orden Ejecutiva 14173, ha encendido un enfrentamiento transatlántico. La orden obliga a las agencias federales y contratistas a eliminar las iniciativas de DEI consideradas discriminatorias, exigiendo el cumplimiento de los aliados occidentales, incluidos los países de la UE, Australia y Canadá.

Esta imposición extraterritorial por parte de Estados Unidos de las prioridades nacionales desafía las normas legales y culturales internacionales, planteando preguntas urgentes sobre la soberanía y la coerción ideológica. Si bien las instituciones europeas se resisten, citando la DEI como fundamental para las sociedades democráticas, una respuesta occidental unificada sigue siendo esquiva.

Encuestas a universidades flamencas

Este mes, mayo de 2025, la Embajada de los Estados Unidos en Bélgica envió un controvertido cuestionario a las universidades flamencas, incluida la Universidad de Gante, dirigido a proyectos conjuntos entre Estados Unidos y Bélgica.

Se pidió a las instituciones que revelaran elementos de DEI (por ejemplo, programas de igualdad de género), rechazaran los vínculos con China, Rusia, Irán o Cuba y rechazaran las “ideologías comunistas o antiamericanas”. La encuesta también incluyó consultas no relacionadas sobre justicia climática, tráfico de drogas sintéticas y esfuerzos antiterroristas junto con demandas para promover “valores patrióticos” y restringir la migración, un guiño a la agenda nacionalista de Trump.

Aunque luego se atribuyó a un error burocrático, el incidente reflejó esfuerzos anteriores de Estados Unidos para purgar la “ideología de género y clima” de las asociaciones en Australia , Canadá y el Reino Unido . Esto se alinea con la aplicación más amplia de la Orden Ejecutiva 14173, que anteriormente apuntaba a industrias y municipios.

Presión sobre las empresas europeas

En marzo de 2025, la administración Trump intensificó su campaña contra la DEI presionando a las empresas europeas que contrataban con las embajadas estadounidenses. Los proveedores, desde fabricantes de automóviles hasta servicios públicos, debían certificar el cumplimiento de las leyes estadounidenses contra la discriminación o arriesgarse a la congelación de pagos en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas.

Por ejemplo, BMW enfrentó escrutinio en Bulgaria por sus políticas de DEI, mientras que un programa cultural financiado por Estados Unidos en Barcelona fue presionado para que abandonara las iniciativas de DEI que cumplían con la ley española. Incluso los proveedores de servicios básicos a las embajadas, como los servicios de catering, fueron sujetos a estas demandas.

Respuestas variadas

. Las reacciones variaron a nivel mundial. Australia recomendó a los investigadores que cumplieran, mientras que Canadá debatió la posibilidad de equilibrar la independencia ideológica con la colaboración en la investigación. En Bélgica, el ministro de Educación flamenco, Zuhal Demir, condenó la encuesta como “injerencia extranjera”, comparándola con regímenes autoritarios como el de la Turquía de Recep Tayyip Erdogan.

El gobierno flamenco reafirmó a las universidades como “faros del libre pensamiento”, mientras que las autoridades belgas cuestionaron las violaciones de la Convención de Viena, que prohíbe la interferencia diplomática en los asuntos internos. Las universidades advirtieron sobre los riesgos para la colaboración académica entre EE. UU. y la UE, amenazando la investigación y la financiación compartidas.

Los gobiernos y las corporaciones europeas contraatacaron. El Ministerio de Trabajo de España declaró que las demandas estadounidenses eran una “flagrante violación” de las leyes nacionales contra la discriminación.

El alcalde de Barcelona, ​​Jaume Collboni, denunció la “avalancha reaccionaria” contra los valores europeos, mientras que el ministro delegado de Francia para el Comercio Exterior y los Franceses en el Extranjero, Laurent Saint-Martin, enfatizó que las leyes de igualdad de género no son negociables. Le Figaro filtró una carta de EE. UU. amenazando con suspensiones de pagos a menos que se eliminaran los programas DEI.

La Comisión Europea reiteró que la DEI es un valor central, y el ministro de Finanzas belga, Jan Jambon, desestimó la presión de EE. UU., declarando: “No tenemos lecciones que aprender del jefe de América”.

Las corporaciones enfrentaron dilemas. BMW defendió públicamente la DEI como vital para la innovación, mientras que otras empresas revisaron sus políticas con EE. UU. para evitar el escrutinio. Los expertos legales señalaron que las leyes estadounidenses contra la discriminación se aplican de forma limitada en el extranjero, lo que deja a las empresas europeas con una exposición limitada; sin embargo, la amenaza de rescisión de contrato persiste.

Dilemas:

La campaña estadounidense corre el riesgo de alinear a las instituciones globales con ideologías conservadoras, socavando la integridad académica y la colaboración en investigación, especialmente en el Reino Unido y la UE. Las empresas deben equilibrar los vínculos financieros con EE. UU. con las obligaciones legales de la UE. Por ejemplo, las empresas españolas que cumplan con las exigencias estadounidenses podrían violar las leyes locales contra la discriminación y enfrentarse a sanciones.

Para las universidades, la colaboración con instituciones estadounidenses en las condiciones actuales es insostenible, lo que supone un duro golpe para la investigación global. Fortalecer las alianzas no estadounidenses y ampliar los marcos de financiación de la UE (como Horizonte Europa) podría mitigar las pérdidas.

Las industrias se enfrentan a decisiones más difíciles. La UE debe prohibir el cumplimiento de las exigencias de certificación de Trump, que entran en conflicto con los valores y las leyes europeas.

Sin embargo, esto corre el riesgo de crear barreras comerciales, ya que las empresas que incumplen pierden contratos con EE. UU. Un diálogo coordinado entre la UE y EE. UU. es fundamental, pero Europa debe preparar medidas de represalia contra la coerción económica.

Una amenaza a los principios fundamentales.

La cruzada ideológica de la administración Trump amenaza los principios europeos fundamentales de inclusión y soberanía. Si bien el desafío por parte de gobiernos, universidades y corporaciones crece, una respuesta fragmentada corre el riesgo de fomentar la extralimitación.

La UE debe liderar un frente occidental unificado, combinando la resistencia legal con alianzas estratégicas, para defender los valores democráticos frente a la imposición ideológica. Lo que está en juego va más allá de la DEI: define si Europa cederá ante la dominación externa o mantendrá su compromiso con una sociedad abierta y equitativa.

Jo Ritzen es profesor asociado de economía internacional de la ciencia, la tecnología y la educación superior en la Universidad de las Naciones Unidas, el Instituto de Investigación Económica y Social de Maastricht sobre Innovación y Tecnología (UNU-MERIT) y la Escuela de Posgrado de Gobernanza de Maastricht. Anteriormente fue ministro neerlandés de educación y ciencia, posteriormente presidente de la Universidad de Maastricht y actualmente es el impulsor de Empower European Universities, una ONG que busca impulsar la innovación y la internacionalización en universidades e institutos de investigación de toda Europa.

Este artículo es un comentario. Los artículos de opinión reflejan la opinión del autor y no necesariamente la de University World News.