Nos complace compartir con nuestros lectores la siguiente entrevista a Jeffrey Puryear, miembro distinguido del Diálogo Interamericano, realizada por Carmen García Guadilla. Luego de una carrera profesional exitosa dedicada a trabajar con la Fundación Ford y el Diálogo Interamericano en América Latina, Puryear comparte algunas reflexiones sobre su formación, la Fundación Ford, los intelectuales chilenos y los desafíos que se encuentran en mejorar la política educativa en la región.

Biografía (en palabras de Carmen García Guadilla)

Jeffrey Puryear es miembro distinguido del Programa de Educación del Diálogo Interamericano con sede en Washington, DC. Hasta 2014, fue Vicepresidente para la Política Social y co-dirigió (con Marcela Gajardo de Chile) el Programa de Promoción de la Reforma Educativa en América Latina (PREAL), el cual ha tenido un importante impacto en las políticas educativas de la región. Su actividad en América Latina viene de lejos, ya que Puryear fue también director de la Oficina Regional de la Fundación Ford para los Andes y el Cono Sur.

Estas actividades y otras relacionadas con la educación y con el rol de los intelectuales en la política chilena, han hecho de Puryear un personaje muy estimado en distintos países de América Latina. De ahí la importancia de conocer su particular recorrido profesional. ¿Por qué Puryear se interesó en el tema de los intelectuales y en el papel de la educación en América Latina? ¿Cuáles son sus referencias académicas? ¿Cuáles son sus afectos y cercanía con nuestra región?

Puryear estudió primaria en una pequeña escuela pública rural cerca de Lansing, capital del Estado de Michigan en Estados Unidos, y secundaria en Eaton Rapids. De joven, realiza su BA (licenciatura) en Ciencias Sociales, en una de las universidades de su Estado, Michigan State University. Más tarde, se traslada a Durham, Carolina del Norte, para hacer su maestría en Sociología, en Duke University. Más adelante cursa un doctorado en Educación Comparada en la Universidad de Chicago, con gran prestigio en esa área. Más adelante fue “Research Scholar” en otras dos universidades de prestigio como la New York University y Stanford University.

Se puede decir de Puryear que su vida personal la ha vivido de manera multicultural. Nació en Estados Unidos, pero ha trabajado en Perú, Colombia, Chile, Uruguay y Argentina. Está casado con una chilena, tiene una hija chilena, un yerno hindú y un perrito Jack Russell Terrier. Entre sus placeres favoritos están la degustación del buen vino y esquiar en Colorado. Vive en Washington, DC y tiene una cabaña preciosa en el Lago Michigan, con un estudio en medio del bosque, ideal para escribir sus memorias. Memorias en las que hallaremos el desarrollo de lo que en esta entrevista es solo un preámbulo.

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