Sorpresivo: grupo de destacados académicos, intelectaules y tecnócratas de los EEUU reune capital necesario para lanzarse a la aventura de fundar una nueva universidad para las elites, con reclutamiento –dicen– a nivel global. A continuación artículo de Inside HigherED que da cuenta de la idea y más abajo traducción al castellano proporcionada por Google automático.
An Elite University … From Scratch?
Doug Lederman, Inside Higher ED, April 4, 2012 – 3:00am
Whatever becomes of the Minerva Project, you have to give the big names behind it credit for aiming high (at least with its rhetoric, which is the only way to judge it thus far).
An entrepreneur who created the photo-sharing site Snapfish — backed by a star-studded list of advisers (including Larry Summers) and a $25 million investment from a leading venture capital firm — announced a plan Tuesday with a not-so-modest goal: creating “the first elite American university to be launched in a century.”
The project is relatively skimpy on details at this stage, but a few of the new institution’s broadly drawn characteristics — for-profit; purely online instruction — might make many observers skeptical of its eventual success. But dig a little deeper and the idea sounds a little less wacky — and reasonable enough to have attracted traditionalists like Patrick Harker, president of the University of Delaware, and Lee Shulman, the former president of the Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, to its advisory board.
Ben Nelson, the CEO, distinguishes the new venture from the many recent efforts (like Stanford’s open courses and MIT’s new offshoot) to use technology to “disrupt” higher education, and from the handful of new entities that have sought to help selective traditional universities reach more students (like 2tor).
“This is not a technology play, it’s not a disruption, and I’m not saying, ‘Forget your degree, you don’t need one,’ ” like Peter Thiel’s experiment offering students $100,000 to forgo college, Nelson said. “I’m not saying any of those things may be invalid; there are plenty of good reasons to have badges [as an alternative to college credentials], and to expand existing programs beyond their reach.”
What hasn’t been done yet, though, is an effort to put a truly rigorous higher education in the hands of many more students at a lower price, he said. The Ivy League and other highly selective institutions are “elite” because of the large numbers of students they exclude, Nelson asserted, and they charge high prices because they are in demand (though they got that way, of course, because people gauged the education they provide — developed over decades if not centuries — as excellent enough to be worth it. The alumni networks don’t hurt, either.).
“The definition of eliteness in higher education differs from how it’s defined in other categories,” he argued. “In most other areas, what makes things elite isn’t that people can’t buy them; it’s that they’re the best products of their kind.” Think Apple, Nelson said.
Minerva plans to define elite differently, he said. Its students — roughly 200 in the first year, planned for 2014, and it hopes many more in later years — will be selected through a rigorous two-step process based on academic credentials (grades, test scores, essays, etc.) at a first, statistical level and then — for those who move on — an interview process focused on testing an applicant’s drive, analytical skills and goals.
Factors that may help a student get admitted to Princeton or Williams — athletic skill, alumni connections, money — won’t play any role at Minerva, Nelson said. And because the process won’t factor in geography, either, he said he expected that the vast majority of its students will come from outside the United States. “We won’t discriminate based on state or country of origin, and the idea that the majority of the smartest English-speaking kids live in the U.S. is absurd,” he said. “We’re going to have the most racially diverse student body of any elite institution.”
But the real test of its eliteness will come in its curriculum, which Nelson compared to “1950s University of Chicago.” It aims to hire top professors to create their own online lectures and course materials, and students will also dig into that material in 25-student interactive seminars led by instructors (Ph.D.s who favor teaching over research, for instance, not grad students). While the formal curriculum will be delivered online, students who choose to will live in dorms in major cities around the world, where they will gain from the same kind of peer encounters that enhance the education at liberal arts and other residential colleges.
Admitted students “will have to work like you’ve never worked in your life,” Nelson said. “It’s not that we’ll shower you with exceptionally advanced work, but that we’ll tickle every part of your brain. You’ll have to communicate well not just in written form, but in oral form, group work form. The reason that we are ‘elite’ is because this is a curriculum that is meant to be for the best of the best.”
Students who choose to undertake that curriculum will pay under $20,000 for the privilege, Nelson said — about half of what they’d pay at the Ivy League and other universities that currently define “elite” for most of us. (Those who choose the residential option would pay $11,000 more for room and board.)
Skeptics (like Margaret Soltan) are likely to doubt various aspects of Minerva’s plan, such as its for-profit foundation and perhaps its general presumptuousness.
But it has persuaded Benchmark Capital to pony up its biggest-ever seed investment and attracted big names such as Summers, the former U.S. treasury secretary and Harvard president, and Bob Kerrey, the former Nebraska senator and president of the New School. Shulman’s involvement may be most surprising of all, though, given his credentials in traditional higher education.
Read more: http://www.insidehighered.com/news/2012/04/04/25-million-investment-backs-startup-aiming-create-elite-university#ixzz1r5OPpaXK
Inside Higher Ed

na universidad de élite … From Scratch?
04 de abril 2012 – 3:00 am
Por
Doug Lederman
Lo que se hace del Proyecto Minerva, usted tiene que dar los grandes nombres detrás de crédito para apuntar alto (al menos en su retórica, que es la única manera de juzgar hasta ahora).
Un empresario que creó el Snapfish sitio para compartir fotos – respaldado por una lista estelar de asesores (incluyendo a Larry Summers) y una inversión de 25 millones de dólares de una empresa de capital de riesgo líder – anunció el martes un plan con una no tan modesta objetivo: la creación de “la primera universidad de élite estadounidense que se lanzará en un siglo”.
El proyecto es relativamente escasa en los detalles en esta etapa, pero unos pocos de la nueva institución es ampliamente las características extraídas – fines de lucro, la instrucción puramente en línea – puede hacer que muchos observadores escépticos de su eventual éxito. Sin embargo, profundizar un poco más y la idea suena un poco menos loco – tradicionalistas y razonable suficiente para haber atraído como Patrick Harker, presidente de la Universidad de Delaware, y Lee Shulman, ex presidente de la Fundación Carnegie para el Progreso de la Enseñanza, a su consejo asesor.
Ben Nelson, el director general, que distingue a la nueva empresa a partir de los múltiples esfuerzos recientes (como cursos abiertos de Stanford y nueva rama del MIT) para utilizar la tecnología para “romper” la educación superior, y de un puñado de nuevas entidades que han tratado de ayudar a selectivos de las universidades tradicionales llegar a más estudiantes (como 2tor).
“Esto no es un juego de la tecnología, no es una interrupción, y no estoy diciendo, ‘¿Ha olvidado su grado, no es necesario un'”, como los estudiantes de Peter Thiel ofrece experimento US $ 100.000 al renunciar a la universidad, dijo Nelson. “No estoy diciendo que ninguna de esas cosas pueden no ser válidas, hay un montón de buenas razones para tener insignias [como una alternativa a las credenciales de la universidad], y para ampliar los programas existentes más allá de su alcance.”
Lo que no se ha hecho todavía, sin embargo, es un esfuerzo por poner una educación verdaderamente rigurosa mayor en las manos de muchos más estudiantes a un precio menor, dijo. La liga de la hiedra y otras instituciones son muy selectivos “élite” debido a la gran cantidad de estudiantes que excluyen, afirmó Nelson, y que cobran altos precios por estar en la demanda (a pesar de que empezaron a serlo, por supuesto, porque la gente calibrar la educación que proporcionan – desarrollado durante décadas si no siglos. como excelente lo suficiente como para valer la pena Las asociaciones de alumnos, no duele, tampoco)..
“La definición de eliteness en la educación superior se diferencia de cómo se definen en otras categorías”, argumentó. “En la mayoría de otras áreas, lo que hace que las cosas no es la élite que la gente no puede comprar, es que ellos son los mejores productos de su clase.” Piense en Apple, dijo Nelson.
Minerva tiene previsto definir la élite de forma diferente, dijo. Sus estudiantes-aproximadamente 200 en el primer año, prevista para 2014, y espera muchos más en años posteriores – serán seleccionados mediante un riguroso proceso de dos pasos sobre la base de las credenciales académicas (cursos, resultados de pruebas, ensayos, etc) en un primer nivel, estadística y, a continuación – para aquellos que pasar – un proceso de entrevista se centró en las pruebas de la unidad de un solicitante, la capacidad de análisis y objetivos.
Los factores que pueden ayudar a un estudiante ser admitido en Princeton o Williams – la habilidad atlética, las conexiones de ex-alumnos, el dinero – no juega ningún papel en la Minerva, dijo Nelson. Y debido a que el proceso no se tendrán en cuenta la geografía, ya sea, dijo que esperaba que la gran mayoría de sus estudiantes provienen de fuera de Estados Unidos. “No vamos a discriminar por motivos de estado o país de origen, y la idea de que la mayoría de los más inteligentes los niños de habla Inglés vive en los EE.UU. es absurdo”, dijo. “Vamos a tener el cuerpo estudiantil más racialmente diverso de cualquier institución de élite.”
Pero la verdadera prueba de su eliteness vendrá en su plan de estudios, que en comparación con Nelson “de la Universidad de Chicago 1950.” Su objetivo es contratar a los mejores profesores para crear sus propias conferencias en línea y los materiales del curso, los estudiantes y también profundizar en ese material en los seminarios de 25 estudiantes interactivos dirigidos por instructores (doctorados que favorecen la enseñanza sobre la investigación, por ejemplo, no estudiantes de posgrado) . Mientras que el currículo formal se entregará a los estudiantes en línea, que eligen a vivir en los dormitorios en las principales ciudades de todo el mundo, donde pueden obtener de la misma clase de encuentros entre pares, que mejoren la educación en artes liberales y otros colegios residenciales.
Admitido a los estudiantes “tendrán que trabajar como nunca has trabajado en tu vida”, dijo Nelson. “No es que te la ducha con el trabajo excepcionalmente avanzado, pero que vamos a hacerle cosquillas a cada parte de tu cerebro. Usted tendrá que comunicarse bien, no sólo en forma escrita, pero en forma oral la forma, el trabajo en grupo. La razón que somos la “élite” se debe a que este es un plan de estudios que está destinado a ser lo mejor de lo mejor. ”
Los estudiantes que eligen para llevar a cabo ese plan de estudios pagará menos de $ 20,000 por el privilegio, dijo Nelson – aproximadamente la mitad de lo que pagaría en la Ivy League y de otras universidades que actualmente definen la “élite” para la mayoría de nosotros. (Aquellos que elijan la opción residencial pagaría $ 11.000 más para alojamiento y comida.)
Los escépticos (como Margaret Soltan) es probable que dudar de varios aspectos del plan de Minerva, tales como su fundación sin fines de lucro y tal vez su prepotencia en general.
Sin embargo, ha convencido a Benchmark Capital a caballo hasta su inversión inicial más grande de la historia y atrajo a grandes nombres como Summers, ex secretario del Tesoro de EE.UU. y el presidente de Harvard, y Bob Kerry, el ex senador de Nebraska y presidente de la New School. Participación de Shulman puede ser más sorprendente de todo, sin embargo, dadas sus credenciales en la educación superior tradicional.
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