Interesantes reflexiones del famoso psicólogo cognitivo Robert J. Sternberg, conocido por sus estudios y libros sobre diversas formas de la inteligencia, respecto de los valores de las universiodades públicas de tipo land grant en contraste con las universidadees privadas altamente electivas y de élite.
Luego de trabajar 40 años en universidades privadas de elite, Sternberg ejerce hoy como vicepresidente de una universidad pública land grant, es decir, al servicio del desarrollo industrial, agrícola y comercial.
A continuación el texto en inglés; más abajo en español.
Recursos asociados
— Entrevista a R. J. Sternberg, 2007
Defining a Great University
By Robert J. Sternberg, provost, senior vice president and professor of psychology at Oklahoma State University.
Inside Higher Ed, November 29, 2010
When I was a student, then faculty member, then administrator at private universities — a mere 40+ years — land-grant institutions were not front and center in my consciousness. Having now moved to a land-grant institution, I have concluded they are one of the most precious if not always most highly visible resources this nation has.
Our nation needs to broaden what “greatness” in a university means. At the very least, we need to expand our conception of greatness to a multidimensional notion, not just a notion of unidimensional rankings as appear in certain magazines. Land-grant institutions, contrary to some popular beliefs, are not merely about agricultural development, but rather, about changing the world in a positive, meaningful, and enduring way. Land-grant institutions perhaps best represent the very core of what greatness means in American society — namely, equal opportunity for all and, through it, the chance to make our society and the world a better place in which to live.
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Land-grant institutions are not, for the most part, perceived as being among the most “elite” universities of the nation, although there are exceptions. Yet, they accomplish some things that are truly extraordinary.
First, whereas the most selective institutions in the country are highly focused on entry value — seeking students with the highest grades, test scores, and high-school records of “extracurricular activities” — land-grant institutions typically are particularly focused on “value added” — producing the future leaders who make the world a better place. Typically, land-grant institutions willingly and even gladly will take students with a wider range of grades and test scores because their mission is to provide access, not to restrict entry. A necessary qualification, of course, is that the students admitted are able to do the work, either upon admission or with remediation and enrichment. Land-grant institutions generally have honors programs, but often the focus is not just on how academically smart you are, but on how much of your smartness you can give back to the world. What is important in a land-grant institution is developing future ethical leaders who will enrich their communities and their societies, in whatever way.
The most selective institutions, of course, are also concerned about adding value. But their admissions numbers, with selectivity rates often in the single digits, may result in the message to many students that they may be good, but not quite good enough. Ratings such as those of U.S. News & World Report reward institutions that reject lots of applicants but thereby are not fully consistent with the land-grant mission. The game becomes somewhat perverse: get lots of applicants so you can reject them to prove how exclusive you are as an institution. In land-grant institutions, providing access is especially important for students from low-opportunity households whose only chance to go to college may be at the land-grant university. Often, their education and socialization have provided them with only minimal scaffolding for a college education.
Second, graduation from a land-grant may not always give students the same level of brand equity as they would obtain at the most selective institutions, although there are many employers who are impressed with the initiative and hard work that so many students from land-grant institutions are prepared to offer. The land-grant diploma is a ticket to improve yourself sufficiently that so that later you will be in a position to prove your worth. It has proud brand equity. Usually, the student’s initial job placement will be determined by accomplishments more than by the brand equity of the school that the student attended. It will be up to the student, in the American tradition, to raise him- or herself by the bootstraps. At some future time, perhaps, members of our society will realize more and more the extraordinary value that may be hidden behind the land-grant diploma.
Third, in admissions, the most selective institutions tend to be organized around a relatively fixed notion of human abilities and skills. Requiring sky-high SATs and ACTs make sense as important (although not exclusive) bases of admission only if one believes that they measure relatively fixed traits that project the future potential of the applicant. If abilities are highly modifiable, in contrast, then such test scores assess potentials largely at certain intervals in time and one can look at the college or university as providing a “zone of potential development” to help students use the ability levels they are at as starting points, not just as ending points. From the point of view of the land-grant mission, access provides a way for students to achieve the equal opportunity our society promises. Abilities are indeed modifiable so the institution can help each student reach the outer level of those abilities–to translate abilities into competencies and competencies into expertise.
Fourth, land-grant institutions tend to have a broad sense of what abilities are — these institutions are about admitting people who will make the difference to the state and the society that was embodied by the principles of the Morrill Act. Land-grant institutions typically require standardized test scores, but not at the levels required by elite colleges. In our society, in part as a result of the No Child Left Behind Act, we place so much emphasis on narrow abilities and knowledge that often students who are the “best” academically have had little incentive to develop the emotional intelligence, practical intelligence, and wisdom-based skills that are needed to lead the institutions of society. Hence one can end up with particular leaders who were educated at elite institutions — who are very smart in an SAT sense — and then sometimes prove unable to connect with the rest of the population and who create financial and ethical messes because their analytical skills were never adequately complemented by the creative, practical, and wisdom-based skills they need truly to succeed as leaders.
Fifth, evaluation of scholarship and research takes on a particular cast in a land-grant institution. All institutions are, or at least should be, pleased when a scholar publishes in the journals with the best reputation and citation rate. But in many private institutions, it matters little or not at all whether the work has any implications of the betterment of the state and society, not only in the short run, but even in the long run. Sometimes, work that has implications for the betterment of society actually is viewed with suspicion. The result is a kind of curious disconnection between the university and the society. In a land-grant institution, traditional scholarly quality still matters, but work that gives back to society receives especial plaudits. It thus becomes easier for state legislatures and the people of a state to see why research is important to them, not merely to the advancement of individual researchers’ scholarly careers.
Sixth, service and outreach have a have a particular meaning in a land-grant institution. In private institutions, research, teaching, and service all count toward promotion and tenure, but often, service is in last place in this triad. In a land-grant institution, service is more integrated into the fabric of teaching and research. Service is the reason for being of the land-grant institution, so service learning, research with potential applications, and outreach are intrinsic to its mission.
Finally, in the land-grant institution, the emphasis on give-back leads to the centrality of ethical leadership and wisdom as the core values of the learning experience. “Smartness” is valued, but as a means of giving back. Wisdom is the use of one’s smartness and knowledge for a common good through the infusion of positive ethical values, and because the land-grant institution must give back to the state and the country in order to fulfill its mission, its graduates cannot be viewed as truly successful according to the mission of the college or university unless they embody this ideal.
Whereas some of us may think of land-grant institutions as needing to emulate the most elite institutions, perhaps these elite institutions would benefit as much or more from adopting some of the land-grant values. As our society becomes ever more socially and economically stratified and the middle class vanishes, with high correlations between educational opportunities and socioeconomic status, we have an obligation, as a society, to ask whether things are going where we want them to go. What kinds of leaders do we want to develop? Is it possible that the huge emphasis on memory and analytical skills reflected by tests such as the SAT and ACT, and embodied in college-admissions processes, are having effects opposite to what we as a society might hope for? Are we producing leaders who are analytically adept but who fail in a wise and emotionally connected way to engage deeply with the crises our society currently is facing? Do we want a society in which we care more about how narrowly smart people are than about how wise and ethical they are? Land-grant institutions in many ways reflect the ideals of the American dream. They have a unique role in helping to achieve that dream that is not being captured by magazine ratings based on narrow criteria that have led our society to a precipice.
Robert J. Sternberg is provost, senior vice president and professor of psychology at Oklahoma State University. He is a former president of the American Psychological Association and is president of the International Association for Cognitive Education and Psychology

Definición de una gran universidad
29 de noviembre 2010
Por Robert J. Sternberg, preboste, vicepresidente senior y profesor de psicología en la Universidad Estatal de Oklahoma.
Cuando yo era estudiante, entonces miembro de la facultad, entonces administrador de las universidades privadas – de apenas 40 años – las instituciones de concesión de tierras no estaban frente y al centro en mi conciencia. Después de haber pasado ahora a una institución de la tierra a la concesión, he concluido que son uno de los más preciosos, aunque no siempre los recursos más visibles de esta nación tiene.
Nuestra nación necesita para ampliar lo que la “grandeza” en una universidad significa. Como mínimo, tenemos que ampliar nuestra concepción de la grandeza de un concepto multidimensional, no sólo una noción unidimensional de las clasificaciones que aparecen en ciertas revistas. las instituciones de la tierra a la concesión, en contra de algunas creencias populares, no sólo sobre el desarrollo agrícola, sino más bien, de cambiar el mundo de una manera positiva, significativa y duradera. las instituciones de la tierra a la concesión tal vez mejor representan la esencia misma de lo que significa la grandeza de la sociedad estadounidense – a saber, la igualdad de oportunidades para todos y, a través de ella, la oportunidad de hacer nuestra sociedad y del mundo un lugar mejor donde vivir.
las instituciones de la concesión de tierras no son, en su mayor parte, percibidos como entre la mayoría de la “elite” las universidades de la nación, aunque hay excepciones. Sin embargo, logran algunas cosas que son verdaderamente extraordinarios.
En primer lugar, mientras que las instituciones más selectivos en el país son muy centrado en el valor de la entrada – la búsqueda de los estudiantes con las más altas calificaciones, resultados de exámenes, y los registros de la escuela secundaria de “actividades extracurriculares” – las instituciones de mercedes de tierras-por lo general se centra especialmente en ” valor añadido “- la producción de los futuros líderes que hacen del mundo un lugar mejor. Por lo general, las instituciones de concesión de tierras de buena gana e incluso con mucho gusto llevar a los estudiantes con una amplia gama de calidades y resultados de las pruebas, porque su misión es facilitar el acceso, no para restringir la entrada. Una cualificación necesaria, por supuesto, es que los estudiantes admitidos son capaces de hacer el trabajo, ya sea al ingreso o con la reparación y el enriquecimiento. las instituciones de la concesión de tierras en general, cuentan con programas de honores, pero a menudo el foco no está sólo en la forma académicamente listo que eres, sino en qué parte de su elegancia que usted puede dar vuelta al mundo. Lo que es importante en una institución de la tierra a la concesión es el desarrollo de futuros líderes éticos que enriquecerán sus comunidades y sus sociedades, de cualquier manera.
Las instituciones más selectivas, por supuesto, también están preocupados acerca de cómo agregar valor. Sin embargo, sus números de ingresos, con tasas de selectividad a menudo en un solo dígito, puede resultar en el mensaje a muchos estudiantes que puede ser bueno, pero no lo suficientemente buena. Calificaciones como las de EE.UU. News & World instituciones recompensa Informe que rechazan muchos de los solicitantes, pero lo que no son plenamente coherentes con la misión de la tierra a la concesión. El juego se convierte en algo perverso: recibe muchos de los solicitantes para que pueda rechazar a demostrar lo que son exclusivos como institución. En las instituciones de concesión de tierras, el acceso es especialmente importante para los estudiantes de familias de bajos oportunidad cuya única oportunidad de ir a la universidad puede estar en la universidad de la tierra a la concesión. A menudo, su educación y socialización les han proporcionado sólo con andamios mínimos para una educación universitaria.
En segundo lugar, la graduación de una tierra a la concesión no siempre pueden dar a los estudiantes el mismo nivel de valor de marca, ya que obtendría en las instituciones más selectivas, aunque hay muchos empresarios que están impresionados con la iniciativa y el trabajo duro que para muchos estudiantes de la tierra instituciones de subvención están dispuestos a ofrecer. El título de concesión de tierras es un billete de mejorarte a ti mismo lo suficiente para que después de que usted estará en condiciones de demostrar su valía. Tiene valor de la marca orgulloso. Por lo general, la colocación del estudiante de trabajo inicial será determinado por los logros más que por el valor de la marca de la escuela que el estudiante asistió. Será hasta el estudiante, en la tradición estadounidense, para criarlo, o ella misma por sus propios esfuerzos. En algún momento futuro, tal vez, los miembros de nuestra sociedad se dará cuenta más y más el valor extraordinario que puede estar oculto detrás del título de concesión de tierras.
En tercer lugar, en los ingresos, las instituciones más selectivos tienden a organizarse en torno a una noción relativamente fijo de las capacidades humanas y técnicas. Exigir SAT por las nubes y los TCA sentido tan importante (aunque no exclusiva) las bases de la admisión sólo si uno cree que miden los rasgos relativamente fija que el proyecto del futuro potencial de la demandante. Si las habilidades son muy modificables, en cambio, resultados de exámenes a continuación, como evaluar el potencial en gran medida a ciertos intervalos en el tiempo y uno puede ver en el colegio o la universidad de ofrecer una “zona de desarrollo potencial” para ayudar a los estudiantes usar los niveles de capacidad que tienen como puntos de partida, no sólo como puntos finales. Desde el punto de vista de la misión de concesión de tierras, el acceso proporciona una forma para que los estudiantes a lograr la igualdad de oportunidades nuestras promesas sociedad. Las habilidades son realmente modificables por lo que la institución puede ayudar a cada estudiante a alcanzar el nivel externo de las capacidades – para traducir las habilidades en las competencias y las competencias en la experiencia.
En cuarto lugar, las instituciones de concesión de tierras tienden a tener un sentido más amplio de lo que son habilidades – estas instituciones son la hora de admitir las personas que harán la diferencia para el Estado y la sociedad de la que fue incorporada por los principios de la Ley Morrill. las instituciones de la concesión de tierras suelen requerir pruebas estandarizadas, pero no a los niveles requeridos por las universidades de élite. En nuestra sociedad, en parte como resultado de Ningún Niño se Quede Atrás, ponemos tanto énfasis en las habilidades y el conocimiento limitado que muchas veces los estudiantes que son los “mejores” incentivos académicos han tenido poco para desarrollar la inteligencia emocional, inteligencia práctica, basado en la sabiduría y las habilidades que se necesitan para dirigir las instituciones de la sociedad. Por lo tanto uno puede terminar con los líderes en particular que fueron educados en instituciones de élite – que son muy inteligentes en un sentido SAT – y luego a veces son incapaces de conectar con el resto de la población y que crean líos financieros y éticos, porque su capacidad de análisis nunca fueron debidamente complementada por la capacidad creativa, práctica y basada en la sabiduría que necesitan realmente para tener éxito como líderes.
En quinto lugar, la evaluación de la erudición y la investigación toma un cariz particular en una institución de la tierra a la concesión. Todas las instituciones son, o al menos debería ser, contento cuando un erudito publica en las revistas con mejor reputación y la tasa de citación. Sin embargo, en muchas instituciones privadas, importa poco o nada en absoluto si el trabajo tiene implicaciones de la mejora del estado y la sociedad, no sólo en el corto plazo, pero incluso en el largo plazo. A veces, el trabajo que tiene implicaciones para el mejoramiento de la sociedad en realidad es vista con sospecha. El resultado es una especie de curiosa desconexión entre la universidad y la sociedad. En una institución de concesión de tierras, la calidad académica tradicional sigue siendo importante, pero el trabajo que da a la sociedad recibe elogios especiales. Por lo tanto, se hace más fácil para las legislaturas estatales y el pueblo de un estado para ver por qué la investigación es importante para ellos, no sólo para el adelanto de la carrera de los investigadores individuales de los expertos.
Sexto, el servicio y tener una extensión tienen un significado especial en una institución de la tierra a la concesión. En las instituciones privadas, la investigación, la enseñanza, y todo el servicio cuentan para la promoción y la tenencia, pero a menudo, el servicio es en el último lugar en esta tríada. En una institución de la tierra a la concesión, el servicio está más integrado en la estructura de la enseñanza y la investigación. El servicio es la razón de ser de la institución de la tierra a la concesión, de modo de aprendizaje de servicio, la investigación con aplicaciones potenciales, y la divulgación son intrínsecos a su misión.
Por último, en la institución de la tierra a la concesión, el énfasis en dar vuelta-lleva a la centralidad del liderazgo ético y la sabiduría como los valores fundamentales de la experiencia de aprendizaje. “Inteligencia” es un valor, sino como un medio de dar la espalda. La sabiduría es el uso de su inteligencia y conocimientos para un bien común a través de la infusión de positivos valores éticos, y porque la institución de la tierra a la concesión deberá devolver al estado y el país con el fin de cumplir con su misión, sus egresados no pueden considerarse como verdadero éxito de acuerdo a la misión de la universidad a menos que encarnan este ideal.
Considerando que algunos de nosotros puede pensar en instituciones de concesión de tierras como la necesidad de emular la mayoría de las instituciones de élite, tal vez estas instituciones de élite que se benefician tanto o más a partir de la adopción de algunos de los valores de concesión de tierras. A medida que nuestra sociedad se vuelve cada vez más social y económicamente estratificado y la clase media se desvanece, con una alta correlación entre las oportunidades de educación y nivel socioeconómico, tenemos la obligación, como sociedad, para preguntar si las cosas van a donde queremos que vayan. ¿Qué tipo de líderes que queremos desarrollar? ¿Es posible que el gran énfasis en la memoria y la capacidad de análisis se refleja en las pruebas como el SAT y ACT, y consagrados en los procesos de admisión a la universidad-, está teniendo efectos contrarios a lo que nosotros como una sociedad puede esperar? ¿Estamos produciendo líderes que son analíticamente adeptos, pero que no de una manera racional y vinculado emocionalmente a comprometerse profundamente con la crisis de nuestra sociedad se enfrenta en la actualidad? ¿Queremos una sociedad en la que se preocupan más acerca de cómo las personas inteligentes son estrictamente de cómo sabias y éticas son? las instituciones de la tierra a la concesión de muchas maneras reflejan los ideales del sueño americano. Ellos tienen un papel único en ayudar a alcanzar ese sueño que no está siendo capturado por evaluación de la revista sobre la base de criterios estrechos que han llevado a nuestra sociedad a un precipicio.
Robert J. Sternberg es preboste, vicepresidente senior y profesor de psicología en la Universidad Estatal de Oklahoma. Él es un ex presidente de la Asociación Americana de Psicología y es presidente de la Asociación Internacional para la Educación y Psicología Cognitiva